De toutes les cytokines ou facteurs de croissance qui ont été supposés jouer un rôle dans le follicule pileux, le facteur de croissance analogue à l'insuline-1 (IGF-1) est connu pour être régulé par les androgènes. Les cellules de la papille cutanée des follicules du cuir chevelu chauve sécrètent significativement moins d'IGF-1, IGFBP-2 et IGFBP-4 (P <0,05) que leurs homologues non chauves. Nos données ont confirmé que la régulation négative de l'IGF-1 pourrait être l'un des mécanismes importants contribuant à la calvitie masculine. Produit par les cellules mésenchymateuses de la papille dermique, inhibe l'apoptose et favorise la croissance des cellules épithéliales.
L'expression du facteur de croissance analogue à l'insuline (IGF) -1 dans la papille cutanée joue un rôle important dans le développement de la calvitie. Les hommes plus âgés atteints de calvitie au sommet ont montré des niveaux plasmatiques plus élevés d'IGF-1 et des niveaux circulants inférieurs de protéine de liaison à l'IGF 3. Une diminution de l'expression d'IGF-1 a été trouvée dans le tissu du cuir chevelu chauve. Le locus du gène pour IGF-1 se trouve sur le chromosome 12 (12q22-q23)
Théoriquement, les traitements qui peuvent stimuler la sécrétion d'IGF-1 peuvent ralentir la chute des cheveux. Il a également été démontré que l'IGF-1 est régulé positivement dans les cellules DP des patients atteints d'AGA qui répondent au finastéride.
