Van alle cytokines of groeifactoren waarvan is aangenomen dat ze een rol spelen in de haarzakjes, is het bekend dat insuline-achtige groeifactor-1 (IGF-1) wordt gereguleerd door androgenen. Dermale Papila-cellen van kalende hoofdhuidfollikels bleken significant minder IGF-1, IGFBP-2 en IGFBP-4 (P <0,05) uit te scheiden dan hun niet-kalende tegenhangers. Onze gegevens bevestigden dat de downregulatie van IGF-1 een van de belangrijke mechanismen kan zijn die bijdragen aan mannelijke kaalheid. Geproduceerd door mesenchymale Dermale Papila-cellen, remt apoptose en bevordert de groei van epitheelcellen.
De expressie van insuline-achtige groeifactor (IGF) -1 in de dermale papilla wordt besproken om een belangrijke rol te spelen bij de ontwikkeling van patroonkaalheid. Oudere mannen met vertex kaalheid vertoonden hogere plasmaspiegels van IGF-1 en lagere circulerende niveaus van IGF-bindend eiwit 3. Een verminderde expressie van IGF-1 werd gevonden in het kalende hoofdhuidweefsel. De genlocus voor IGF-1 is te vinden op chromosoom 12 (12q22-q23)
Theoretisch kunnen behandelingen die de secretie van IGF-1 kunnen stimuleren haaruitval vertragen. IGF-1 is ook opgereguleerd in DP-cellen van patiënten met AGA die reageren op finasteride.